Deuxième lettre de saint Paul Apôtre à Timothée 2,8-10.3,10-12.
Mon bien-aimé : Rappelez-vous Jésus-Christ, ressuscité des morts, né de la race de David, selon mon Evangile,
pour lequel je souffre jusqu'à porter des chaînes comme un malfaiteur ; mais la parole de Dieu n'est point enchaînée.
C'est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est dans le Christ Jésus, avec la gloire éternelle.
Toi, au contraire, tu m'as suivi dans l'enseignement, la conduite, les desseins, la foi, la longanimité, la charité, la constance,
les persécutions, les souffrances, telles qu'il m'en est arrivé à Antioche, à Iconium, à Lystres. Quelles persécutions j'ai endurées, et de toutes le Seigneur m'a sauvé.
Aussi bien, tous ceux qui veulent vivre avec piété dans le Christ Jésus auront à souffrir persécution.
Évangile de Jésus Christ selon saint Jean 15,1-7.
En ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : "Je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron.
Tout sarment qui, en moi, ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l'émonde, afin qu'il en porte davantage.
Déjà, vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée.
Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s'il ne demeure uni à la vigne, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi.
Je suis la vigne, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi, et en qui je demeure, porte beaucoup de fruits : car, séparés de moi, vous ne pouvez rien faire.
Si quelqu'un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche ; puis on ramasse ces sarments, on les jette au feu et ils brûlent.
Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, vous demanderez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. "
Par Saint Cyrille d'Alexandrie (380-444), évêque et docteur de l'Église .Commentaire sur l'évangile de Jean, 7, 10, 26 ; PG 74, 20 (trad. Delhougne, Les Pères commentent, p. 366 rev.)
« Mes brebis écoutent ma voix ; moi, je les connais et elles me suivent »
La marque distinctive des brebis du Christ, c'est leur aptitude à écouter, à obéir, tandis que les brebis étrangères se distinguent par leur indocilité.
Nous comprenons le verbe « écouter » au sens de consentir à ce qui a été dit.
Et ceux-là qui l'écoutent sont connus de Dieu, car « être connu » signifie être uni à lui.
Il n'y a personne qui soit entièrement ignoré de Dieu. Donc, lorsque le Christ dit :
« Je connais mes brebis », il veut dire :
« Je les accueillerai et je les unirai à moi d'une façon mystique et permanente ».
On peut dire qu'en se faisant homme, il s'est apparenté à tous les hommes en prenant leur nature :
nous sommes tous unis au Christ en raison de son incarnation.
Mais ceux qui ne gardent pas la ressemblance avec la sainteté du Christ lui sont devenus étrangers...
« Mes brebis me suivent », dit encore le Christ.
En effet, par la grâce divine les croyants suivent les pas du Christ.
Ils n'obéissent pas aux préceptes de l'ancienne Loi, qui était une préfiguration, mais, en suivant par la grâce les préceptes du Christ, ils s'élèveront jusqu'à sa hauteur, conformément à leur vocation d'enfants de Dieu.
Quand le Christ monte au ciel, ils le suivent jusque-là.
Des extases de Saint Benoit
Si peu que l'âme ait entrevu la lumière incréée, tout ce qui est créé lui paraît infime ; parce que la clarté de la vision intérieure augmente la capacité de l'âme et la développe en Dieu au point de la rendre plus vaste que le monde.
L'âme du voyant s'élève au-dessus du soi : lors en effet qu'elle est ravie au-dessus d'elle même dans la lumière de Dieu, elle se dilate dans l'intime de son être ; et quand, dans son élévation, elle regarde au-dessous d'elle, elle saisit la petitesse de tout ce que, dans son abaissement, elle ne pouvait comprendre....
Quoi d'étonnant alors qu'il (Saint Benoît) ait vu le monde réuni sous ses yeux, lui qui dans l'illumination de son esprit se trouvait hors du monde ?
Que le monde ait été ramassé devant ses yeux, ce n'est pas à dire que le Ciel et la Terre se soient rétrécis, mais l'âme du voyant dilatée : ravie en Dieu elle pouvait avoir sans difficulté tout ce qui est au-dessous de Dieu.
Dans cette lumière qui resplendissait aux yeux de son corps, brillait une autre lumière spirituelle et intérieure, qui, en soulevant les facultés de son âme vers les régions supérieures, leur montrait combien sont petites les choses d'ici-bas.
"Dialogues de Saint Grégoire-Le-Grand"
Par Saint François Xavier (1506-1552), jésuite
Lettre du 05/11/1549, n°90, 34-36 (trad. Cerf 1996, p. 119)
« En dehors de moi, vous ne pouvez rien faire »
Que personne ne nourrisse l'illusion de penser qu'il se signalera dans de grandes choses, s'il ne se signale d'abord dans les choses humbles.
Croyez-moi, il y a bien des espèces de ferveurs, et, pour mieux dire, de tentations.
Certains, pour ne pas renoncer à leur volonté en exécutant ce que l'obéissance leur prescrit, désirent faire d'autres choses plus importantes, sans remarquer que si l'on manque de vertu pour les petites choses, on en aura encore moins pour les grandes.
En effet, quand ils se lancent dans des choses grandes et difficiles, avec peu d'abnégation et de force d'âme, ils en viennent à reconnaître leurs ferveurs pour des tentations, car ils se trouvent alors sans forces.
Je ne vous écris pas cela pour détourner vos cœurs des entreprises les plus ardues, où vous vous signalerez comme de grands serviteurs de Dieu et par où vous laisserez souvenir de vous à vos successeurs.
Je le dis seulement pour que, dans les petites choses, vous vous montriez grands, que vous progressiez beaucoup dans la connaissance des tentations et de votre valeur propre, et que vous mettiez toute votre force en Dieu.
Si vous persévérez dans cette voie, je ne doute pas que vous ne croissiez continuellement en humilité et vie intérieure, et que vous ne fassiez beaucoup de fruit dans les âmes, vivant dans la paix et la sécurité partout où vous vous trouverez.
CONSEILS DE ST AUGUSTIN:
"Si tu gardes le silence,
que ce soit par amour;
si tu élèves la voix,
élève-la par amour.
Si tu dois corriger, corrige par amour;
si tu t’abstiens, abstiens-toi par amour.
Que l’amour soit à la racine de tout
car de cette racine il ne peut s’élever qu’une tige
excellente."
(Saint Augustin)
Bienheureux Charles de Foucauld (1858-1916), au Sahara
« Pour la première fois, il les envoie »
Être apôtre, par quel moyen ?
Par ceux que Dieu met à sa disposition :
les prêtres ont leurs supérieurs qui leur disent ce qu'ils doivent faire.
Les laïcs doivent être apôtres envers tous ceux qu'ils peuvent atteindre :
leurs proches et leurs amis, mais non eux seuls ; la charité n'a rien d'étroit, elle embrasse tous ceux qu'embrasse le Cœur de Jésus.
Par quel moyen ?
Par les meilleurs, étant donnés ceux auxquels ils s'adressent : a
vec tous ceux avec qui ils sont en rapport, sans exception, par la bonté, la tendresse, l'affection fraternelle, l'exemple de la vertu, par l'humilité et la douceur toujours attrayantes et si chrétiennes.
Avec certains sans leur dire jamais un mot de Dieu ni de la religion, patientant comme Dieu patiente, étant bon comme Dieu est bon, étant un tendre frère et priant. Avec d'autres en parlant de Dieu dans la mesure qu'ils peuvent porter ; dès qu'ils en sont à la pensée de rechercher la vérité par l'étude de la religion, en les mettant en rapports avec un prêtre très bien choisi et capable de leur faire du bien.
Surtout voir en tout humain un frère.
Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 11,25-30.
En ce temps-là, Jésus prit la parole et dit : « Père, Seigneur du ciel et de la terre, je proclame ta louange : ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits.
Oui, Père, tu l’as voulu ainsi dans ta bienveillance.
Tout m’a été remis par mon Père ; personne ne connaît le Fils, sinon le Père, et personne ne connaît le Père, sinon le Fils, et celui à qui le Fils veut le révéler.
« Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau, et moi, je vous procurerai le repos.
Prenez sur vous mon joug, devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour votre âme.
Oui, mon joug est facile à porter, et mon fardeau, léger. »
Par Sainte Catherine de Sienne (1347-1380), tertiaire dominicaine, docteur de l'Église, copatronne de l'Europe
Les Dialogues 167 (trad. bréviaire)
« Ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l'as révélé aux tout-petits »
Toi, éternelle Trinité, tu es comme un océan profond : plus j'y cherche et plus je te trouve ; plus je trouve et plus je te cherche.
Tu rassasies insatiablement notre âme car, dans ton abîme, tu rassasies l'âme de telle sorte qu'elle demeure indigente et affamée, parce qu'elle continue à souhaiter et à désirer te voir dans ta lumière (Ps 35,10), ô lumière, éternelle Trinité...
J'ai goûté et j'ai vu avec la lumière de mon intelligence et dans ta lumière, éternelle Trinité, à la fois l'immensité de ton abîme et la beauté de ta créature.
Alors, j'ai vu qu'en me revêtant de toi, je deviendrais ton image (Gn 1,27), parce que tu me donnes, Père éternel, quelque chose de ta puissance et de ta sagesse.
Cette sagesse est l'attribut de ton Fils unique. Quant au Saint Esprit, qui procède de toi, Père, et de ton Fils, il m'a donné la volonté qui me rend capable d'aimer.
Car toi, éternelle Trinité, tu es le Créateur, et moi la créature ; aussi ai-je connu, éclairée par toi, dans la nouvelle création que tu as faite de moi par le sang de ton Fils unique, que tu as été saisie d'amour pour la beauté de ta créature.
Méditation du Père Lazarus-Mariam :
"HEART SPEEKS TO HEART."
The way of the heart that we are called to walk it to open ourselves to the transforming fire of Gods
all consuming love.
The desert path demands not just an exterior withdrawal from a past life ,
But a total withdrawal from focus on self.
It is allowing the shell that we place around ourselves ,
That places ourselves at the centre of our self constructed worlds ,
It is allowing this shell to be cracked open and having our own inner darkness exposed to us ,
To be transformed by the light of Christ that we may become whole in body , mind , and spirit.
For to be absorbed in to God we can walk no other path.
If we have the courage and perseverance to face this , and all the contradictory questions
that it will raise ,
Then the silence and solitude of the Monastery or Hermitage should become a furnace of transformation from focus
on "me" ,
So that we be transformed in to the image and likeness of God revealed in the silence of His Word.
This involves a decision that all the Fathers and Mothers of both East and West had to make ,
To either go in the direction of a world that drifted ever further away from God ,
Or literally swim for their lives in the opposite direction ,
In to the still point of it all.
In the world we often based our entire existence on many false compulsions ,
Illusions that that we told ourselves had to be fulfilled for our peace and happiness ,
But the truth is they led us to one thing only ;
"What I want , and when I want it ."
All this ultimately led to was an ever increasing focus on "I ",
A path that led to our own greed and anger ,
The Monk , and indeed the Christian , and whole Church is called not to passively except these attitudes and
patterns of behavior ,
But to turn totally and completely from such ways of behavior and living .
The way of transformation of Monasticism is to surrender and allow the old self to die ,
To face the compulsions and illusion head on ,
And be transformed in to a new being ,
Where God Alone becomes the source of our identity and being .
So you should understand the silence and solitude of any monastery ,or hermitage is a place
of great struggle ,
And the struggle should not be underestimated ,
But it is also a place of encounter ,
A place where we meet with and are transformed by the living God who becomes our new ,
and lasting self.
Silence and solitude is ultimately the holy ground and place of our true conversion ,
A place where we die to the world and self ,
And emerge as a new man or woman emptied of self ,
Now turned around to look in to the face of God ; and be used for His plans and purposes alone .
Father Lazarus-Mariam
